Uttaranchal liegt im südlichen Himalaja und erstreckt sich von der Gangesebene im Süden über die Ausläufer des Himalaja bis ins Hochgebirge mit dem Nanda Devi (7822 m), dem zweithöchsten Berg Indiens. Es besteht aus den beiden Bergregionen Garhwal im Westen und Kumaon im Osten, sowie aus einem schmalen Streifen der Gangesebene im Süden. Uttaranchal ist eines der jüngsten Mitglieder der indischen Staatengemeinschaft. Erst im November 1999 erblickte es durch Abspaltung von Uttar Pradesh das Licht der politischen Welt.

Haupteinnahmequelle der Bevöl- kerung sind Landwirtschaft und religiöser Tourismus. Garhwal gehört zu den heiligsten Regionen des hinduistischen Indiens - und zu einer der beeindruckendsten. Zehntausende gläubiger Hindus strömen alljählich während der Pilgersaison von Mai bis November zu den vier religiösen Zentren Garhwals, Yamnotri, Gangotri, Kedarnath und Badrinath.

Die Straßen sind gut und weitgehend asphaltiert und, von einigen Pilgerbussen und Jeeps abgesehen, kaum befahren. Sie führen in das tiefste Innere des Himalaja, vorbei an reißenden Bergflüssen, durch leuchtend grüne Reisfelder und schroffe Felslandschaften. Nur manchmal, wenn die Natur ihre ungebändigten Kräfte hat spielen lassen, wenn Wasser, Eis und Schnee in nur einer Nacht ganze Straßenzüge wegspülen, dann müssen sich unsere Enfields durch unwirtlicheres Terrain graben.

Wir bleiben auf der ganzen Reise bis auf wenige Aus- nahmen auf einer Höhe von unter 3.000 Metern, so dass uns die gefürchtete Höhen- krankheit nichts anhaben kann. Doch sind wir ständig umgeben von den mit ewigem Schnee bedeckten Gipfel der majestätischen Sechs-, Sieben- und Achttausender, die im strahlenden Sonnenlicht auf uns hinabblicken. Sie sind die Geburtsstätte der heiligsten Flüsse Indiens. In Garhwal entspringen unter anderem der Ganges und der Yamuna. Ihre Quellgebiete bei Gangotri bzw. Yamnotri liegen auf unserer Reiseroute.

Jedoch kaum ein westlicher Fuß hat diesen gesegneten Boden betreten. Wer sich in diese verborgene Welt, fernab der ausgetretenen Touristenpfade, vorzudringen wagt, erlebt ein Indien in seiner ursprünglichen, unberührten Form. Von hier blicken Brahma, Vishnu und Shiva auf das irdische Treiben ihrer Anhänger hinab.

Tourdaten
Tag	Aktivität
1	Flug nach Delhi
2	Delhi-Rishikesh (Jeep)
3	Rishikesh
4	Mussoorie
5&6	Uttarkashi
7	Srinagar
8	Gaurikund/Kedarnath
9	Gaurikund
10	Auli
11	Badrinath (Auli)
12	Srinagar
13	Haridwar
14	Delhi
15	Heimflug

Auf der Tour ist eine halbtägige Trecking-Tour eingeplant, die einzige Möglichkeit, einige besonders abseits gelegene Heiligetümer zu erreichen und einmalige Gelegenheit, die überwältigende Schönheit des Himalaja entspannt zu genießen.

Wir wohnen in landesüblichen Mittelklassehotels, teils unter staatlicher Führung, teils in privater Hand. Alle Unterkünfte sind sauber und gepflegt und zeigen, dass man auch ohne übertriebenen westlichen Komfort gut leben kann.

Weitere Fotos finden Sie in unserer Garhwal-Diashow